KOLS står for Kronisk Obstruktiv Lungesykdom
KOLS er en sykdom som gradvis forverrer lungenes funksjon. Sykdommen fører til betydelig dårligere kondisjon. Det blir vanskeligere å holde følge og holde samme tempo som man er vant til.
Kort sagt handler det delvis om en betennelse som fører til trange luftveier, og delvis om emfysem som gradvis reduserer lungenes kapasitet og gir dårligere oksygenopptak i blodet.
Det er mye man kan gjøre for å føle seg bedre, og jo tidligere man får diagnosen, desto større muligheter har man for å bremse forverringen. Skadet vev kan ikke repareres, men man kan forhindre videre forverring.
Årsaker og symptomer
To av tre tilfeller av KOLS skyldes røyking. Blant 45-årige røykere er forekomsten 5 prosent, deretter stiger den til 25 prosent blant røykere som er 60 år og 50 prosent blant røykere som er 75 år. I de gjenværende tilfellene kan KOLS ha ulike årsaker. Noen eksempler inkluderer et langt yrkesliv, støvete miljøer, arbeid med kjemikalier, eksponering for passiv røyking eller luftforurensning. Det kan også skyldes alvorlige, gjentatte og langvarige luftveisinfeksjoner som barn eller arvelig mangel på et spesifikt enzym.
De første symptomene er å bli tungpustet og sliten selv ved mindre anstrengelse. Hyppigere luftveisinfeksjoner, hoste med seigt slim og pustevansker er andre symptomer. Det er ikke uvanlig at tidlige symptomer blir forvekslet med vanlige infeksjoner eller astma.
